Pokud se počítače s pevnými disky používají ve výškách nad 3 048 metrů (10 000 stop), může docházet k vysokému počtu selhání pevného disku.
Většina pevných disků není navržena pro provoz v těchto nadmořských výškách. Na tyto typy selhání se nevztahuje typická servisní smlouva společnosti Dell na hardware počítače, tedy nezahrnuje zařízení poškozená v důsledku používání v nevhodném fyzickém či provozním prostředí. Provozní specifikace počítačů naleznete v uživatelské příručce na webu Podpora společnosti Dell.
Provozní specifikace mohou připomínat následující příklad z uživatelské příručky počítače OptiPlex 990:
Prostředí
Hlavní příčinou problému je, že čtecí/zápisová hlava pevného disku se pohybuje na tenkém vzduchovém polštáři. Tlak vzduchu v disku je udržován otvorem, který komunikuje s vnějším tlakem vzduchu. Ve vysoké nadmořské výšce je vzduch příliš řídký na to, aby dokázal podpírat hlavu, takže může dojít k poškrábání a poškození povrchu disku.
Pro spolehlivý provoz ve vysoké nadmořské výšce jsou třeba speciálně vyrobené, utěsněné a natlakované disky.
Zásady podpory společnosti Dell říkají, že selhání pevných disků spojená s používáním počítače ve vysokých nadmořských výškách (mimo výškové specifikace pevného disku) nemají nárok na výměnu v rámci záruky na počítač.