Un parasurtenseur, également appelé dispositif de protection contre les surtensions, est un appareil conçu pour protéger les équipements électroniques contre les surtensions (également appelés « pics » de tension).
Une petite augmentation de tension suffit pour endommager la plupart des appareils électroniques sensibles utilisés aujourd’hui. Ces anomalies de tension sont liées à de nombreux facteurs, notamment la foudre, la mise sous tension d’appareils volumineux, les problèmes de câblage domestique et les problèmes avec un fournisseur d’électricité local.
Les parasurtenseurs utilisent l’un des deux dispositifs suivants pour diffuser la tension indésirable.
Le plus courant est appelé varistor à oxyde métallique (MOV). Les MOV sont placés à l’intérieur du parasurtenseur pour « absorber » l’excès de tension, puis servir de résistance « shunt » pour dérouter l’excès de courant à la terre.
Le deuxième dispositif, appelé dispositif à décharge de gaz (GDR), agit à la même manière d’un MOV. Lorsque la tension atteint un certain niveau, la composition du gaz en fait un conducteur médiocre. Lorsque la tension dépasse ce niveau, la puissance électrique est suffisamment élevée pour ioniser le gaz, ce qui en fait un conducteur efficace. Il transfère le courant sur la ligne de terre jusqu’à ce que la tension atteigne des niveaux normaux, avant de perdre de nouveau ses propriétés de conduction.
Les deux sont tout aussi efficaces pour évacuer la tension transitoire de votre ordinateur.
Bien que l’extérieur de l’unité puisse sembler en parfait état, ses composants internes ne peuvent supporter qu’un certain nombre de pics de tension avant de devenir inefficaces. L’état de ces MOV et GDR dépend de l’âge du parasurtenseur, de sa localisation géographique et de l’état du câblage domestique.
Pour la plupart des parasurtenseurs, si ce n’est la totalité, le fabricant indique un cycle de vie recommandé.
Il existe de nombreux fabricants de parasurtenseurs. Les prix, les styles, les fonctionnalités de protection de lignes téléphoniques et les capacités de gestion de la tension sont extrêmement variables. Quel que soit le modèle que vous choisissez, assurez-vous que votre parasurtenseur a été testé et certifié conforme aux exigences strictes de la norme UL 1449 applicable aux suppresseurs de surtension transitoire.
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