Standard diversi
IDE - Integrated Drive Electronics (1° versione di ATA)
ATA - Advanced Technology Attachment
PATA - Parallel ATA
SATA - Serial ATA
AHCI - Advanced Host Controller Interface
SATA è un'interfaccia Serial ATA che sostituisce la tecnologia PATA obsoleta. Offre molti vantaggi rispetto a PATA, tra cui velocità dei dati più elevate. Advanced Host Controller Interface o comunemente noto come AHCI è un nuovo standard di programmazione che definisce una nuova modalità di funzionamento per SATA che aggiunge due funzioni aggiuntive; NCQ e hot-plugging.
NCQ è l'acronimo di Native Command Queuing, una funzione che modifica la sequenza di recupero dei dati. Invece di eseguire la manutenzione di ciascuna richiesta in sequenza come nei sistemi tradizionali, analizza tutte le richieste e traccia un percorso che richiede il minor tempo necessario per rispondere a tutte le richieste. Il risultato di questa situazione è in qualche modo disomogeneo, in quanto, sebbene il tempo totale sia ridotto, alcune delle richieste precedenti potrebbero essere inviate alla parte posteriore dell'elenco. Hot-plugging è una funzione che non migliora realmente le prestazioni del sistema, ma rende più semplice e pratica l'aggiunta o la sostituzione dei dischi da parte degli utenti. Hot-plugging consente semplicemente agli utenti di rimuovere o connettere le unità senza dover spegnere l'intero sistema. praticamente come un'unità flash.
Al fine di ottimizzare la compatibilità di SATA con l'hardware in fase di produzione, i produttori hanno introdotto un paio di modalità di funzionamento, tra cui AHCI e IDE legacy. IDE legacy ha lo scopo di fornire compatibilità con i dispositivi meno recenti, rinunciando alle funzionalità avanzate disponibili quando si utilizza AHCI. A seconda dell'hardware in uso e della relativa età, è possibile disporre di un controller SATA che non supporta AHCI, riducendo così le scelte.
L'implementazione di AHCI è leggermente più complicata rispetto alle altre opzioni disponibili con SATA in quanto richiede l'installazione di driver speciali. Anche quando si passa a AHCI da un'installazione precedente che non ha utilizzato AHCI può causare problemi, in quanto è piuttosto frequente che la scheda madre non riconosca l'unità e non avvii il funzionamento come dovrebbe. È possibile eseguire alcuni passaggi per semplificare la transizione, anche se l'aggiornamento dell'hardware e del sistema operativo spesso risolve il problema.
Riepilogo:
1. SATA è uno standard di interfaccia relativamente nuovo comunemente utilizzato per i supporti di storage, mentre AHCI è un'interfaccia di programmazione che aggiunge funzionalità aggiuntive
2. AHCI introduce NCQ e funzionalità hot-plugging
3. SATA può funzionare su IDE o AHCI
4. Alcuni hardware possono supportare SATA senza AHCI
5. L'implementazione di AHCI è un po' più complessa