Nessuna raccomandazione ufficiale di lasciare il computer acceso quando non è in uso
Non vi è alcuna raccomandazione ufficiale da parte di Dell. La risposta alla domanda dipende dalle circostanze. Di seguito sono riportati alcuni fattori da prendere in considerazione nella decisione di lasciare il computer acceso o spegnerlo quando non è in uso.
In termini di guasto dei componenti dovuto a un utilizzo costante, fa poca differenza se il computer è spento o meno. Il tempo medio tra i guasti (MTBF, Mean Time Between Failures) stimato per i componenti meno affidabili del computer supera i tre anni e la maggior parte dei componenti ha un tempo medio tra i guasti di 10 o anche 15 anni. Quando il computer non riesce a rimanere sempre acceso, potrebbe essere il momento di sostituirlo o aggiornarlo.
L'accensione può esercitare una pressione notevole sul computer. Questa affermazione è vera essenzialmente per i computer meno recenti, in quanto i più recenti, anche se spenti, sono attraversati da un flusso di elettricità. L'accensione inviava una sovratensione di elettricità attraverso il computer. È un processo simile a quello del motore di un'auto. Quando un motore di un'auto viene acceso per la prima volta, la benzina per lubrificarlo non è sufficiente, aumentandone l'usura. Alla luce di ciò, è necessario lasciare sempre accesi i computer meno recenti per ridurre al minimo il numero di accensioni e, di conseguenza, il numero di volte in cui i componenti sono sotto pressione. D'altra parte, lasciare il computer acceso aumenta il rischio che si danneggi a causa di sovratensioni. Un dispositivo di protezione dalle sovratensioni è ideale per arginare questo pericolo. Tuttavia, l'unico modo per garantire che una sovratensione non danneggi il computer è quello di spegnerlo e scollegarlo.
Anche i cali di tensione possono danneggiare seriamente un computer. Un dispositivo di protezione dalle sovratensioni non protegge dai cali di tensione. Se nella propria area si verificano spesso problemi di questo tipo, è consigliabile investire in un gruppo di continuità (UPS). Pertanto, è opportuno lasciare spento il computer quando non si prevede di utilizzarlo per un periodo di tempo prolungato o in caso di temporali nella zona.
Anche il consumo energetico è una considerazione da non sottovalutare. Un computer desktop Dimension completamente alimentato può consumare 200 watt di elettricità e un monitor da 17 pollici consuma 75 watt. Inoltre, sia il computer che il monitor generano notevoli quantità di calore se accesi. L'aria condizionata utilizza elettricità aggiuntiva per mantenere la stanza alla temperatura desiderata. Sebbene le varie modalità di risparmio di energia del computer possano ridurre il consumo energetico totale a 1-5 watt, anche questa quantità ridotta può risultare importante nel corso di un anno. Spegnere completamente il computer e il monitor (utilizzando il comando di arresto del computer e premendo il tasto di accensione per il monitor) consente di risparmiare notevoli quantità di elettricità nel corso di un anno.
In conclusione, esistono pro e contro per quanto riguarda la scelta di spegnere il computer ogni volta che non è in uso, anche se per 5 o 10 minuti.