お客様の事例

ランプやレーザーなどの産業用光源をはじめとするさまざまな光製品を提供しているウシオ電機株式会社を中核とするウシオグループ。その中で、「未来は光でおもしろくなる」をグループスローガンに掲げ、照明・照明ソリューション、プロフェッショナルライティング、産業機器という3領域で多様なサービスを展開しているのがウシオライティングである。

ライブやスポーツ観戦などのエンタテインメント業界から、商業施設やホテルの照明、医療業界、農業まで、光をテーマに事業を展開する同社。その中でも近年ニーズが高まっているのが、VR関連製品である。同社映像照明事業部施工・フィールドサポート部技術メンテナンス課技師の橘内伸太郎氏は、同社のVRソリューションについてこう説明する。

「“五感を再現する”という考えに基づくVRは、音響、匂い、味、手触りなどさまざまな研究が進んでいますが、光をテーマにするウシオライティングでは、研究機関向け・産業向けに視覚のVRソリューションを提供しています。VRはヘッドマウントディスプレイ（HMD）をつけるイメージもあるかもしれませんが、当社ではプロジェクターに映像を投影する多面立体型のVRシステムを提供しています」

ウシオライティングでは、2005年から国内において、多面立体VRシステム「HoloStage(ホロステージ)」を提供している。このシステムは、利用者はHMDを装着せず代わりに3Dメガネをかけることで、複数のプロジェクターから投影された映像を立体視でき、VR環境ならではの深い没入感を得られるというものだ。

「コロナ禍を経て、衛生面から清掃しやすい3Dメガネを使える点を評価いただいています。さらに、多面立体VRシステムであるHoloStageはHMDと組み合わせて運用される企業も多いです。例えば、製品開発の際、デザイン担当者はHMD上でデザインを確認しながら作業を進め、決裁権を持つ方のデザイン確認には、リアルな実寸のイメージで体感できるHoloStageを使って行うといったケースもあります」（橘内氏）

HoloStageは、発売当初は大学などの研究機関で主に活用され、その後自動車業界をはじめとした産業分野でも導入が広がってきた。幅広い業界で活用される中、導入実績として公開されているのが、国土交通省国土技術政策総合研究所が取り組む｢インフラ分野のDX推進｣分野だ。VRにてインフラ構造物、道路交通をはじめとするCIMモデルを立体で可視化し、設計、施工と維持管理に関する実験、技術開発や検証などをリアルな環境下で行うことが可能となっている｡

その他にも、自動車業界でも設計開発段階におけるクレーモデル（粘土模型）をデジタルモックアップとして映像化してVR環境で確認しながら作業を進める目的でHoloStageが活用されている。

「作成したクレーモデルを確認して、修正のために再度クレーモデルを作り直して確認する場合は、制作期間もコストも高くなります。クレーモデルのデータを取り込み、HoloStageが生み出す1/1スケールのVR空間で検証することで、開発工数を減らすことが可能です。設計開発スピードの向上と、クレーモデル作成のコスト面から、多数の自動車メーカー様に導入いただいています」（橘内氏）

モノをデザイン・開発して検証するという製品であれば、この技術は自動車に限らずさまざまな業界でメリットがある。一般的なHMDと異なるのは、映像を映し出したVR空間に没入しながら、実際手に持っている工具なども合わせて見ることができる点だ。

「さらに、2人同時にVR空間に入ることができ、相手の姿が見えるため、コミュニケーションしやすいことも多面立体VRシステムの強みです。HMD上の仮想空間でアバターに話しかけるのに抵抗がある方にも扱いやすいシステムです」（橘内氏）

こうしてウシオライティングはDell Precision7920を4台導入し、現在ショールームでフル活用されている。橘内氏は導入の感想を以下のように話す。

「ハイエンドGPUを搭載したDell Precisionワークステーションへのリプレースにより、光の照射状況などを含むリアルタイムトレースができるようになったことや、Unreal Engineを用いたコンテンツにも対応できるようになった点は成果だと感じています。ワークステーション1台でVRを投影する場合も問題なく稼働しています。今までパフォーマンス不足でできなかったことをデモ設備でテストできるようになったことは、次の提案につなげる意味でも大きな変化です」

ウシオライティングのHoloStageは色の再現性が高いことも特長だというが、その点でもDell Precisionワークステーションが貢献している部分もある。

「特にデザイン部門の方は、VR環境でも色の再現性や写実的な表現ができるか否かを重視されていると思います。そうした中でHoloStageの強みを活かす表現という面で、現在のDell Precisionワークステーションを用いた構成には満足しています」（橘内氏）

顧客企業の条件に合わせて、さまざまなシステム構成を採用できるのもHoloStageの強みである。そのためDell Precision7920を推奨マシンとする一方、動作環境や費用感に合わせてDell Precisionシリーズから他の機種を組み合わせることも可能だ。

顧客をオフィスに招いてVRのデモンストレーションをするという局面では、デバイスの安定性も重要となる。その点に関して、導入以来不具合が出ていないことに橘内氏は満足を示している。

「選定する際、複数のワークステーションを組み合わせるのではなく、1台で3つのGPUを搭載できる条件にこだわったのは、保守・メンテナンスをシンプルにして手間を削減したいと考えたことも理由の1つです。今後、経年劣化により不具合などが発生する可能性もありますが、オンサイト保守がついているので安心感につながっています」