Conoce a Miquela Sousa, una celebridad de 19 años con 1,5 millones de seguidores en Instagram. Catalogada como una de las 25 personas más influyentes en Internet por la revista Time el año pasado, usa marcas de moda de alta gama como Fendi, Chanel, Prada y Supreme. Recientemente, fue a Coachella para realizar entrevistas con artistas de YouTube a través de una transmisión en vivo de dos fines de semana.
Puede sonar impresionante, pero eso no es lo más importante de ella. Como su biografía de Instagram se enorgullece en anunciar, no es un humano real, sino un robot de imágenes generadas por computadora (CGI) creado por la compañía de inteligencia y robótica con sede en Los Ángeles Brud.
Miquela no es el único influencer digital con una carrera de modelo. Su cohorte de Brud incluye a Blawko y Bermuda. Otras celebridades virtuales prominentes son Shudu, creada por el fotógrafo británico Cameron-James Wilson, y el modelo digital de 20 años Lil Wavy que promueve la marca de ropa de calle Waviboy.
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¿Por qué las marcas están tan dispuestas a utilizar influencers virtuales? «Tener un influencer CGI para una marca es muy similar a tener un embajador, pero mejor», explica Emily Groom, fundadora y directora creativa de Waviboy. Ella cree que su atractivo es doble. Por un lado, es una nueva tecnología, por lo que no le sorprende que tantas personas estén intrigadas por influencers virtuales. «Es una idea nueva. Es un mundo totalmente nuevo para comprender e involucrarse «.
En segundo lugar, los influencers CGI abren nuevas posibilidades. Entusiasmado con «un mundo de infinitas oportunidades creativas visuales», explica Groom, «podemos lograr sesiones y campañas extremadamente rápidas y baratas. ¡Puedo pedirle a Lil Wavi que se haga una foto de sí mismo en Marte en cuestión de segundos! ”
Los personajes CGI pueden ser nuevos en la moda, pero están bien mezclados con los humanos en el cine. Desde la década de 1990, los personajes impulsados por CGI han hecho olas en películas como Jurassic Park y Toy Story. Hoy en día, los personajes de CGI continúan ganándose a los espectadores en los grandes éxitos de taquilla, desde Avatar hasta la serie Transformers, así como en el muy esperado remake de Lion King.
La autenticidad importa
Con sede en Londres, Groom creó a Lil Wavi el año pasado para promover Waviboy. Una ávida jugadora de videojuegos, creó un «personaje digital con un atractivo sadomasoquista intrigante» para modelar sus prendas. Pronto, se dio cuenta de que «la gente realmente entendió el concepto». Alentada, le dio una cuenta de Instagram y «en última instancia, una vida». Le presenté Instagram para que pudiera explorar nuestro mundo e interactuar con diferentes tipos de personas «.
Puede ser falso, pero su personalidad parece estar evolucionando constantemente para ayudar a crear una experiencia de cliente más interesante y comprometida. «Yo no hago a Lil Wavi, él se hace a sí mismo. Es similar a cualquier otro ser humano, en cuanto a la identidad «, dice ella. Y «dejar de construir su personalidad e identidad» fue su mayor desafío. «Superé esto al entender que es más auténtico que él se encuentre a sí mismo en lugar de seguir un camino».
Crear una personalidad CGI implica mucho más que tecnología y estética. Brud, por ejemplo, intentó crear un aire de misterio alrededor de Miquela ocultando inicialmente su identidad. Fingiendo ser una verdadera humana, a menudo exhibía opiniones políticas fuertes; ella planteó Black Lives Matter y temas relacionados con DACA en múltiples publicaciones. En un giro dramático, admitió que es un robot en una publicación de Instagram. «No soy un ser humano», admitió, después de una pelea organizada con Bermudas, otra influencer CGI creada por la misma compañía.
Mientras que ella es un ejemplo de alto perfil de un influyente virtual que evoluciona para alinearse con sus fanáticos, otros como Lil Wavi nunca intentaron ocultar que son personajes virtuales. Sin embargo, enfrentaron cierto escepticismo por parte de «las personas que realmente no entienden quién es él». Groom dice: «Las nuevas tecnologías y los nuevos conceptos que son controvertidos obtendrán opiniones contradictorias. Pero, al final del día, las opiniones negativas siguen siendo conversaciones «.
Sin inmutarse, está lista con sus ambiciosos planes para Lil Wavi este año. «Sé que está pasando mucho tiempo en el estudio de música y experimentando con el sonido. También está construyendo videos para YouTube, que creo que será una locura «, dice ella.
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Aumento de los medios sintéticos
Las personas influyentes de CGI como Miquela y Lil Wavy podrían estar borrando los límites entre lo real y lo virtual, pero son solo el comienzo. Estos robots CGI son ahora inspiradores de capital de riesgo como Betaworks Ventures para invertir en seres digitales equipados con herramientas de inteligencia artificial (AI). En el próximo campamento de startups de Betaworks, centrado en medios sintéticos o de creación algorítmica o modificados, la compañía invertirá $ 200,000 cada uno en 10 startups que quieran desarrollar tecnología para crear mejores influencers digitales.
Alentado por los grandes avances en captura de movimiento, estimación de posturas, software de gráficos 3D y GPU, Peter Rojas, socio de Betaworks Ventures predice en una publicación de blog, «Los medios sintéticos serán para CGI lo que los medios sociales fueron para publicar».
