Por Pat Gelsinger, CEO, VMware
Se ha escrito mucho sobre la importancia del liderazgo en el éxito de cualquier empresa. A lo largo de los años, muchos han tratado de capturar la escurridiza fórmula del éxito. Sin embargo, para ser verdaderamente efectivos, creo que necesitan encontrar su propio y auténtico estilo y enfoque de liderazgo. No hay una talla única y ningún libro puede enseñarte todo lo que necesitas saber. A lo largo de mi vida he aprendido más de mis fracasos que de cualquier éxito, y me he dado cuenta de que un líder debe ser lo suficientemente humilde para aceptar esos fracasos para finalmente tener éxito. Los grandes líderes deben ser capaces de innovar dentro de sí mismos, en las organizaciones y en todas las áreas de la empresa, ¡no sólo en I+D!
Entonces, ¿qué he aprendido? Aquí está la lista de lo que yo considero más importante:
El líder escucha
El liderazgo comienza con escuchar: «A nadie le importa cuánto sabes hasta que saben cuánto te importa».[1] La escucha verdadera y activa es respetuosa, reflexiva y orientadora. Como con cualquier habilidad, los músculos fuertes de la escucha requieren práctica. Haz preguntas abiertas y escucha atentamente las respuestas – lo que se dice y lo que no se dice, lo que afirma la dirección general y dónde se esconden las diferencias. Con demasiada frecuencia, escuchamos sólo a un nivel superficial. Escuchar para econtrar la iluminación; es cuando se pueden encontrar grandes ideas. Escuchen el ruido circundante y no dejen que las voces más fuertes puedan superponerse a las más tranquilas.
Debe estar «bien» que los equipos expresen opiniones divergentes. Especialmente cuando una perspectiva es diferente a la tuya. Puede que no siempre sea fácil, pero los líderes deben aprender a sentirse cómodos con la incomodidad. Esto es algo en lo que estoy trabajando conscientemente todo el tiempo. Me he obligado a ser más abierto a puntos de vista y experiencias que son radicalmente diferentes de las mías. Lo más importante es desafiar tus propios prejuicios naturales (¡todos los tenemos!). Esto está en el corazón de la aceptación de la diversidad.
I’ve forced myself to be more open to views and experiences that are radically different from my own. Most importantly, challenge your own natural biases (we all have them!). This is at the heart of embracing diversity.”
–Pat Gelsinger, CEO VMware
Cuando me uní a VMware, la compañía estaba saliendo de un período de crecimiento acelerado. Como equipo de liderazgo, escuchamos atentamente una variedad de perspectivas. Quedó claro que necesitábamos centrarnos en partes concretas de nuestra cartera para desarrollar una estrategia más coherente, un concepto del que es fácil hablar, pero decididamente más difícil de conseguir. Sin el enfoque de la escucha activa, nos habría llevado mucho más tiempo llegar a esa conclusión y llegar a la solución correcta.
El lider aprende
Los líderes deben tener una sed implacable de aprender. Se trata de tener humildad y estar abierto al cambio – mantener una mentalidad de crecimiento frente a una mentalidad fija. Incluso cuando los tiempos son buenos y el viento está a tu espalda, puedes estar seguro de que habrá un nuevo desafío esperando a la vuelta de la esquina. Eso significa tener el coraje de explorar nuevos enfoques, buscar la sabiduría en lugares inusuales y practicar nuevas habilidades.
Hazte vulnerable y encuentra oportunidades para aprender algo nuevo. Pídele a otros que desafíen tu pensamiento o que te digan si piensan que estás equivocado y por qué. A menudo esto requiere que lea, estudie y reflexione más. Puede que tenga que reclutar ingenieros, representantes de ventas o de marketing de forma privada en mi oficina para que me ayuden a entender lo que realmente está pasando. El objetivo es explorar los hechos detrás de los hechos. Constantemente estoy sintetizando nuevos datos, aplicando lo aprendido a la estrategia y los planes y haciendo pequeños ajustes a medida que aprendo. Con el tiempo, he aprendido que cuando me abro a los demás, ellos se abren a mí. Recibo más retroalimentación y aprendo más.
El Liderazgo se entrena
Siempre surgirán desafíos y eso exige resistencia. Sin embargo, la resistencia no se trata sólo de recuperarse de los reveses, se trata de tener el fracaso y usarlo como un trampolín para empujar hacia adelante y hacia arriba. La búsqueda implacable de un líder para auto-mejorarse influenciará e inspirará a otros para que también den lo mejor de sí mismos.
Silicon Valley está lleno de ejemplos de cómo un momento de fracaso – respondido y gestionado de la manera correcta – se convirtió en un momento decisivo que elevó al individuo o a la empresa al siguiente nivel. A menudo las fuerzas en su contra son lo que se necesita para impulsar la innovación. No todas las decisiones irán de acuerdo con el plan, pero la forma en que respondemos y construimos a partir de estos momentos es clave.
También he aprendido que en tiempos difíciles, la herramienta más poderosa de un líder es practicar la positividad y el estímulo. Cuando me presento con un comportamiento negativo, las cosas pueden dar vueltas rápidamente. Cuando aparezco con una actitud positiva y previsora, el equipo se anima. Sin embargo, ser positivo no significa ignorar la realidad de la situación. La gente todavía necesita saber cuando no estás contento con el rendimiento. Diles cuando las cosas no son aceptables, pero también pregúntales: «¿Cómo vamos a arreglarlo?» Una perspectiva positiva es poderosa y contagiosa – úsela regularmente.
El Liderazgo conecta
Depende de los líderes conectar los puntos a través de diversos equipos para asegurar un entendimiento compartido, propósito e inspiración. Los grandes líderes rompen los silos dentro de las organizaciones para construir la confianza y nutrir el intercambio de ideas y habilidades.
Great leaders break down silos within organizations to build trust and nurture the exchange of ideas and skill sets.”
–Gelsinger
En última instancia, los fuertes vínculos entre los equipos dan forma a la experiencia de su cliente final. Si un cliente puede deducir los silos de su organización cuando utiliza sus productos o servicios, tienes trabajo que hacer. Alternativamente, si el cliente dice: «Puedo trabajar con cualquier empresa del mundo, pero elegí la suya porque los productos son mejores, el apoyo es mejor y las personas son mejores», ¡entonces está en el camino correcto!
El liderazgo ama
En última instancia, todo el Liderazgo se une en una palabra que no se ve a menudo en los libros de texto de negocios: Amor. Un gran líder ama a su compañía, productos, empleados, comunidades y clientes. Cada líder debe ser apasionado en todos los aspectos del negocio – todos los cuales inherentemente vienen con desafíos y recompensas.
Comienza con el amor propio y encarna un auténtico líder que se siente a gusto con lo que es. En lugar de cultivar personas para diferentes partes de su vida, traiga todo su ser al trabajo. Del mismo modo, permite que tu equipo haga lo mismo y anímalos a ser ellos mismos. Las habilidades que los individuos tienen en un área de su vida son a menudo beneficiosas para otra parte. Nuestras diferencias en pensamiento, experiencia, antecedentes y cultura personales enriquecen y potencian a los equipos de alto rendimiento y, en última instancia, impulsan la innovación.
Recuerde: En una semana promedio, pasará más horas de su vida con sus compañeros de trabajo que con su familia. Estás haciendo la vida con ellos – ¡necesitas disfrutar de ellos!
En última instancia, la innovación es el alma de la tecnología, y cada vez más esto es cierto en todas las industrias y funciones. Crea una cultura que anime, inspire e impulse el progreso continuo – donde el liderazgo sea visible y se practique diariamente – y habrás tenido un excelente comienzo.
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[1] Grimm, Sheila y Amy Schakat. «De aprendices de literatura a líderes»: Nuestro viaje». Técnicas, vol. 89, no. 2, Asociación de Carreras y Educación Técnica, Feb. 2014, p. 10.
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