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360°解读“HCI超融合”（二）：超融合产品的市场和用户
在上一篇文章中，我们讲到了超融合的诞生背景以及它的市场价值。本篇文章我们将介绍HCI产品适用的主要市场和用户场景，并介绍HCI市场拓展的几种主要方式。HCI产品主要适用于现代化数据中心的转型、边缘计算的增长、私有云和混合云的部署、和云原生的应用。
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私有云和公有云
私有云和公有云之间的“相爱相杀”自从云计算诞生之初一直延续至今。最初的阶段，两者分别把对方视为主要竞争对手，试图通过强调自身的优势取得主导地位。公有云强调其门槛低，扩容灵活的优势；私有云强调其私密安全。
随着云计算技术和市场的不断成熟，私有云和公有云的阵营逐渐认可对方存在的价值，形成了既竞争又合作的关系，于是就有了混合云。在混合云中，关键数据存放在私有云中，保证其私密和安全性，同时又可以利用公有云的弹性拓展能力，灵活匹配业务需求。越来越多的用户也逐渐认可混合云。
私有云和公有云孰优孰劣？可以用买车和打车来打个比方。私有云就像购买私家车，而公有云好比是打车或者租车。买车需要一笔几万到几十万的开销，每年的养车也需要一笔费用，而打车或租车的起始资金只要几十元到几百元，可见打车或租车的门槛要低得多。
那么既然如此，为什么还是有这么多人选择买车呢？ 这是因为私家车的私密性更好，另外从长期来看，如果用车用得足够多，买车平摊下来的成本还是可能更便宜一些。类似的，对用户来说，云平台的技术能力和运维成本都是重要的考虑因素，私有云和公有云在这些方面各有千秋。在当今的市场上，私有云，公有云和混合云各有其适用的市场。
HCI产品适用于企业部署私有云一侧的基础架构，以便充分发挥其简单易用，性价比高的优势。当然公有云供应商也可以使用超融合产品，但通常他们会自建大型的云计算中心。使用混合云模式时，企业的私有云部分可以搭建在HCI平台上，并将业务和公有云平台无缝对接。
超融合产品的应用场景
Gartner 在其《超融合基础设施的关键能力》（Critical Capabilities for Hyperconverged Infrastructure）报告中，对HCI适用的六大场景做了定义：
1. Consolidated：以降低 TCO 为目标的不同层级 IT 设施整合的数据中心超融合项目。即企业由传统IT架构（服务器+存储+网络设备）向HCI架构的转型。TCO（Total Cost of Ownership ）表示整体运营成本，包括设备的购买和运维。相比传统IT架构，HCI的成本优势非常明显。以Dell EMC基于VMware平台的HCI产品为例，根据IDC的报告，整体运营成本可以降低52%。
2. Business-Critical：关键业务应用。用于承载类似 ERP 等关键业务，并用于提升可靠性与可扩展性的超融合相关项目。
3. Cloud：云原生应用。用于承载基于私有云设计的新型应用或重新设计的核心应用。
4. Edge：边缘计算。支持和 IoT 设备接口，并基于边缘计算相关应用、微服务的超融合相关项目。边缘计算要求靠近数据源的外围设备承担计算功能，以降低数据中心的计算压力，并避免大量数据传输产生的网络瓶颈。
5. ROBO：远程分支办公室场景。 被远程管理的非主数据中心，亦可用于作为 IoT / 边缘计算的桥接基础架构。ROBO场景主要需要考虑的是主数据中心对分支办公室的远程运维能力，并且在设计中需要解决两者之间的低带宽场景。
6. VDI：虚拟化桌面应用。VDI 架构可通过 LAN/WAN 的方式，通过远程显示协议访问，通过超融合简化部署而受益。
以上6点很好地总结了HCI的主要应用场景。回顾一下HCI市场的历史，现状和未来，可以看到这一方兴未艾具有强大生命力的新型产品，它的市场定位也在随着技术的不断成熟而不断拓展。
HCI产品在其诞生之初，主要定位于中小企业，试图通过其易用性，可扩展性和高性价比，来简化企业的IT运维难度，并支持企业的IT基础设施随业务的发展而灵活拓展。当时的主要应用场景以非核心生产系统（如开发测试环境、办公应用等），VDI 和 ROBO 为主。
随着技术的成熟，目前HCI产品完全可以胜任核心生产系统应用，并能更好地支持云原生的应用，包括容器技术，新型云原生数据库等。
越来越多的中大型企业在IT转型或者新建云原生私有云系统时，选择采用HCI架构。面向未来，HCI在边缘计算和物联网领域开始崭露头角，结合5g技术的发展，将来会有越来越多的数据需要在靠近数据源侧进行处理，可以预见轻量级的HCI将这这些领域发挥越来越重要的作用。
总体而言，HCI像一把瑞士军刀，它小巧锋利，功能齐全。易用性，易扩展性是HCI的最大优势。而如果需要高强度的计算，或者高要求的数据存储服务能力，HCI也可以支持，只是在这些领域，专用计算服务器和存储设备在软硬件设计上会有其独到之处，用户在选购的时候需要综合考虑各自的技术特点和性价比。
市场拓展策略
HCI市场中目前有几十个大小不同的“玩家”，根据不同公司的不同特点，大体来说，有3种不同的市场拓展策略。
1. 通过已有市场基础拓展业务的传统数据中心供应商。
Dell EMC是一个典型的例子。这些大厂商已经有了非常大的客户基础，随着客户IT系统更新换代，引导他们向超融合系统转型，是水到渠成最有效率的HCI市场拓展模式。这些大厂商能提供软件到硬件的全部解决方案，真正做到一站式服务。
2. 纯超融合厂商，通过合作模式为用户提供解决方案。
HCI的先驱Nutanix 走的是这个路线。通过专注HCI软件研发，并与主流服务器硬件厂商协作，为用户提供HCI解决方案。由于这部分厂商缺乏现成的客户基础，因此需要比第一类厂商付出更大的客户获取成本。这部分厂商往往也和公有云供应商开展合作，一起为用户提供混合云整体解决方案。
3. 云服务供应商，以超融合作为混合云解决方案中私有云平台。
作为云服务供应商，如果需要为用户提供一站式解决方案，就需要同时考虑公有云和私有云部分。在私有云部分，HCI就是最好的选择。 典型的例子如国内的青云QingCloud公司。
Dell EMC VxRail的适用市场
Dell EMC VxRail 是目前全球HCI市场中的领头羊，也是笔者最为熟悉的产品。在此就王婆卖瓜，向大家聊一聊VxRail 的适用市场。
VxRail 基于虚拟化领域最先进的vSphere/VSAN组件，能够以极高的稳定性支持关键业务应用。目前全球许多大型银行，政府机构等都采用VxRail搭建数据中心。VxRail已经支持了大量企业和组织完成IT基础架构转型，为客户节省了大量的IT运营成本。根据官方统计数据，IT服务交付速度提高56%，IT团队效率提高60%。
在ROBO和VDI的应用方面，VxRail 已经取得了巨大的成功。例如物流快递行业就是典型的ROBO应用。美国的几个物流巨头，都是VxRail 的大客户。一些零售业巨头，也是VxRail ROBO应用的大客户。在国内，某知名快递公司也选用了VxRail。
在支持混合云方面，VxRail 借助 VCF on VxRail 解决方案，为用户打开通向混合云的大门。在云原生的应用支持方面，借助不断成熟的VMware Tanzu平台，VxRail 将能够在一个平台上同时无缝支持虚拟机和容器应用。针对任务关键型 SAP HANA 环境，VxRail经过认证，可提供全包式体验。VxRail本身的软件架构也在积极地向云原生架构方向转型，支持容器化和微服务，以便适应未来功能快速迭代的需求。
VxRail可以支持边缘计算或极限环境的应用场景。由于目前的价格仍然具有一定门槛，因此这里所指的边缘计算，也需要一定的规模，例如科考船只，大型智能社区等，会是比较理想的规模。2020年7月，刚刚推出D系列的产品，经过特殊加强设计，能够适应严酷环境，是非常适合边缘计算的一款产品。
针对不同的用户，VxRail提供了非常丰富的型号和配置选择，以更好地支持数据中心，ROBO应用，高性能计算，VDI应用等不同的应用场景。
把超融合比作私家车的话，VxRail 就是其中的特斯拉。VxRail能够完美地应用于HCI的各种用户场景，一旦拥有，别无所求。