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360°解读“HCI超融合”（三）：超融合产品的关键技术能力
这是解读超融合的第三篇。之前的文章中我们分别介绍了超融合的诞生背景、适用的主要市场和用户场景，以及在市场拓展的几种主要方式。而在本篇文章中，我们将从用户期望出发，解读超融合的几种关键能力。
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怎样的HCI产品才算是好产品？如何把一款HCI打造成满足并超越用户期望的好产品？
要回答这个问题，首先需要了解用户在选择HCI产品的时候会有哪些方面的考虑。
一般来说，用户在选购HCI产品的时候，会依据自身业务的需求，列出细致的打分项（check list），通常多达几十项甚至上百项。通过为每一项打分来评估不同产品对业务需求的满足程度，再结合产品价格，公司商誉等因素确定最后的中标者。
大部分用户期望的HCI产品关键能力可归纳为以下类别：
1. 硬件支持能力
2. 软件定义数据中心能力
3. 可扩展性
4. 高可用
5. 安全性及安全补丁及时更新
6. 易于操作与维护
7. 数据服务与数据保护
8. 多云支持
9. 容器技术支持
10. 远程管理与维护
11. 有效技术支持
12. 人工智能辅助
以下是对这些关键能力的具体分析。
1. 硬件支持能力
HCI产品有哪些已认证的硬件平台，有哪些具体的硬件配置可供选择，是否支持最新的硬件技术（例如NVMe），以及基于第三方硬件的能力优化都是考察超融合产品硬件能力的一些关键因素。HCI设备聚合了计算和存储功能，计算性能及存储容量是考察硬件性能的关键指标。
2. 软件定义数据中心能力
软件定义是现代数据中心的关键特征，包括软件定义计算、软件定义存储、软件定义网络支持能力。Hypervisor OS是HCI产品的核心软件组件，相当于操作系统。有的 HCI产品支持一种Hypervisor OS, 有的支持多种。有的厂商采用商用成熟的Hypervisor (如vSphere), 有的则采用自行研发的Hypervisor OS。这些Hypervisor的能力各有千秋，当然价格也各不相同。为了更好地进行数据中心运维，也需要考虑数据中心编排管理能力，云管能力以及对第三方云管的支持。
3. 可扩展性
可扩展性是HCI产品的关键功能，通常指硬件的可扩展性，也要求扩容过程中的业务无中断能力。 需要考察的因素包括：最小配置节点数、最大系统规模、最大系统集群规模。侧重计算或存储节点的可扩展能力也是考察的因素之一，因为在实际部署之后，可能会出现计算能力不足或者存储空间不足的短板，需要有相应的解决方案应对。软硬件的前向兼容性也是必须的考察项，以保护已有的投资不被浪费。
4. 高可用
高可用对任何一个企业级产品来说，都是重要的考虑因素。包括单节点故障的保护与隔离、电源和网络设备的主从备份、集群保护（stretched cluster) 能力等。也包括硬件配件升级与更换，以及软件扩容与升级过程中的业务不中断能力。
5. 安全性及安全补丁及时更新
安全性设计是企业级产品的重要组成部分，包括但不限于基于角色的权限管理，政府安全认证，反病毒反侵入，数据加密，安全日志等。安全补丁的及时更新被越来越多的客户所重视，由于HCI产品集成了诸多不同的模块，这些模块的安全补丁管理及其及时更新是反映产品成熟度的重要标志。金融、政府行业的客户对这方面的需求尤为强烈。
6. 易于操作与维护
HCI产品应易于安装、配置及运维，功能和界面应该友好易用，以使具备初步IT技能的人员就能管理维护。易用性考察的场景包括初始化安装，扩容和升级功能，以及日常监控运维和故障分析等。同时也需要考察是否提供了足够的API，是否方便集成其他第三方产品等。
7. 数据服务与数据保护
数据服务和数据保护功能是传统存储的核心能力。虽然用户不会期望HCI产品具有与传统存储相当的数据服务能力，但是数据服务功能仍然很受欢迎。例如数据压缩、数据删重、备份归档等。对于企业级用户而言，数据的保护和恢复能力是HCI产品的关键能力之一，基于性能和容量的存储分层也是重要的功能。数据读写对于带宽、延迟、IOPS 相关的优化如果能够提供，自然也是极好的，
8. 多云支持
对于需要部署混合云的用户来说，多云支持的能力必不可少。作为私有云的主体设备，HCI产品需要有能力与公有云，最好是多种公有云对接，并通过自身的能力以及上层云管软件，实现多云环境下的统一运维管理。
9. 容器技术支持
容器技术是云计算发展的大势所趋，一个技术先进的HCI产品应当考虑对 Docker 等容器引擎的支持，对 Kubernetes 等容器管理架构的支持，对容器持久化存储的支持等。
10. 远程管理与维护
对于ROBO及边缘计算的场景，HCI设备的远程管理和维护能力非常重要。除了需要考虑设备是否具有通过集中数据中心进行远程维护的能力外，也需要考虑在远程和边缘环境下的低网络带宽，有限空间及供电能力等因素，确保HCI产品在这种相对恶劣的环境下，既能有效处理当地业务，又能与数据中心保持连接和互动。
Dell EMC VxRail D系列可以将超融合部署到空间受限、远程和恶劣的边缘环境 11. 有效技术支持
由于HCI产品集成了多种软硬件能力，特别是有的产品采用了多厂家集成方案，有效技术支持能力在HCI产品领域显得尤为重要。有的HCI厂商可以提供软硬件整体服务，而有的厂商以软件功能为主，硬件则采用认证过的硬件平台。因此，是否有能力提供一站式从 L1 到 L3 的有效技术支持能力是选择HCI产品的一项重要考察项。需要认真评估HCI厂商对于客户问题的处理流程和工具，以及在实际运作中如何有效推进问题的解决。
12. 人工智能辅助
作为一款先进的HCI产品，应有能力借助人工智能和机器学习，为用户提供有价值的增值服务。例如系统健康状况分析、工作负载分析和预测、系统扩容提示、智能故障定位等等。
戴尔易安信超融合
作为HCI集大成者，VxRail 在硬件，软件以及服务3个方面充分发挥了它独到的优势。VxRail的软硬件都来自于戴尔科技集团，保证了一站式购买、一站式支持的良好用户体验。硬件采用了先进的戴尔科技集团服务器，提供了6个系列不同配置的硬件选择，充分满足多层次、高可用、易扩展、性能强劲、前向兼容的需求。软件采用了业界最先进最成熟的vSphere 作为Hypervisor OS, 并采用VxRail Manager, vSAN 等主流成熟软件来保证其可靠性，易用性和安全性。
VxRail可以无缝集成RecoveryPoint for VM等软件来增强其数据保护和数据服务功能，并可以通过VCF on VxRail集成方案实现多云拓展。对于数据中心、ROBO场景、VDI应用、云原生应用、多云环境、边缘计算等多种应用场景，VxRail 都能处理得游刃有余。
在新基建的后疫情时代，5G、人工智能、物联网、大数据推动产业升级。对于云计算和HCI领域而言， 跨核心、边缘、云平台协作的需求越来越突出。HCI作为云计算基础平台，可以帮助新技术的发展和落地，而新技术的蓬勃兴起，也必将对HCI产品提出更新更高的要求。顺应科技时代的大潮，HCI必将迎来新一波发展良机。